Op vakantie naar Oostenrijk met de nachttrein
Het is een extreem warme zomeravond op een bijna verlaten Utrecht Centraal. Een warme wind waait in mijn gezicht. Naast mij zit mijn achtjarige zoon Daniël met een zichtbaar verhit hoofd, maar toch opgewekt neuriet. Ook Lizzy en Lisa, mijn tienjarige tweeling, zijn vrolijk. Mijn vrouw Elise maakt zich totaal niet druk om de warmte op het station. We hebben ook helemaal geen reden om ons druk te maken, want wij wachten op de nachttrein om op te stappen voor een vakantie in het schilderachtige Königsleiten in Oostenrijk. Doordat de trein pas om 19:00 uur vertrekt hebben Elise en ik de hele dag gehad om de voorbereidingen te treffen en de kinderen te vermaken voordat we aan boord van de nachttrein gaan. We hebben dus totaal geen stress!
Na nog vijf minuten op het station te hebben gestaan, komt daar de trein. We installeren ons in ons compartiment en merken op dat het eigenlijk wel heel lekker is dat we onze eigen privéruimte hebben. Vooral omdat we op pad zijn met drie kinderen die absoluut niet kunnen wachten om in Oostenrijk te zijn.
De inspiratie om met de trein naar Königsleiten af te reizen deden we overigens op via mijn werkgever. Hij gaat namelijk al jarenlang per spoor naar zijn favoriete vakantiebestemmingen in de Alpen en dat bevalt hem altijd prima. Op zijn aanraden boekten Elise en ik onze trip online. We konden kiezen voor een rijtuig met zitaccommodatie inclusief toegang tot een was- en toiletruimte, een ligrijtuig met was- en toiletruimte, ontbijt en beddengoed of een slaaprijtuig met eigen douche en toilet, ontbijt à la carte, een deken, kussen en wekdienst. De keuze viel uiteindelijk op een ligrijtuig. Dit bleek voor twee volwassenen en drie kinderen beter betaalbaar te zijn dan het vliegtuig en we hebben veel meer beweegruimte dan in bijvoorbeeld de auto. Dat de trein goedkoper is dan het vliegtuig was voor ons overigens niet de enige reden om op deze manier af te reizen naar Oostenrijk. Het idee heeft ons ook aangetrokken vanwege de duurzaamheid. Wij vinden het namelijk belangrijk dat we beetje bij beetje bewuster omgaan met het milieu en aangezien we met ons gezin niet helemaal naar Oostenrijk gaan wandelen of fietsen, is reizen per trein de beste en meest milieuvriendelijke optie.
Terug naar de reis… Terwijl de trein door het inmiddels donkere landschap rijdt, genieten wij als gezin van de sfeer aan boord. We spelen spelletjes als ‘Wie Is Het?’ en ‘Ik zie, ik zie wat jij niet ziet’, kijken naar de lichtjes van de voorbijgaande steden en luisteren naar de favoriete muziek van met name de kinderen. Om 23:00 uur is het voor iedereen tijd om te gaan slapen. De volgende ochtend worden we wakker doordat de eerste zonnestralen voorzichtig door het gordijn in onze ogen schijnen. Een kijk op de klok verraadt dat het bijna 07:00 uur is. Dit houdt in dat we nog slechts een kleine twee uur in de trein hoeven te zitten. Ongeveer 30 minuten voordat we in Jenbach zijn, wordt er op de deur van onze coupé geklopt; het blijkt de mevrouw van de ontbijtservice! Samen genieten we van ons ontbijt en van de laatste minuten van onze trip.
Bij aankomst in Jenbach, vanuit deze plaats (net voor Innsbruck) reizen we door naar Königsleiten, worden we begroet door de warme Oostenrijkse ochtendlucht. Ook de, zelfs in de zomer, besneeuwde bergtoppen verwelkomen ons al in de verte. Het enige nadeel is dat we vanaf Jenbach een taxi moeten nemen naar Königsleiten. Deze taxirit duurt ongeveer een uur en is redelijk prijzig. Het ongemak van het extra vervoer zijn we echter snel vergeten als we in Königsleiten aankomen.
We checken in bij ons chalet en genieten de rest van de week van een prachtige zomervakantie! De herinnering aan de treinreis wordt in de loop van de week nog vaak aangehaald door één van onze kinderen. Zij zien de trip als een van de hoogtepunten van hun avontuur. Bij thuiskomst in Nederland concluderen we dat we als gezin niet alleen de bergen hebben overwonnen, maar ook dat de reis er naartoe net zo onvergetelijk kan zijn als de bestemming zelf!
Dit is een non-fictief verhaal, de personages zijn echter fictief.